努尔哈赤

努尔哈赤统一女真诸部后建立后金，公开挑战明朝在辽东的统治。李成梁时代形成的边疆平衡被彻底打破。

明军分四路进攻后金，努尔哈赤集中兵力逐路击破。多路主力覆没，明朝由主动进攻转为依城防守。

努尔哈赤进攻宁远，袁崇焕凭坚城、红夷大炮和守军意志击退后金。这是后金起兵后遭遇的重大挫折。