李自成

陕北饥荒、军饷拖欠和沉重征派推动流民与驿卒加入起义。李自成、张献忠等部在围剿与招抚间反复发展，最终形成能够争夺全国政权的力量。

崇祯帝催促孙传庭仓促出关，与李自成决战。明军在补给不继和疫病困扰下溃败，孙传庭战死，朝廷最后一支可机动作战的主力消失。

李自成建立大顺后挥师北上，沿途守军迅速瓦解。三月十九日北京城破，崇祯帝在煤山自缢，明朝中央政权终结。

吴三桂在李自成与清军之间权衡后，引多尔衮军入关并联合击败大顺军。北京政权随即转入清朝之手。